Madot

Madot ovat ohjelmia, jotka leviävät automaattisesti verkkoyhteyksien yli eivätkä tarvitse toimintaansa varsinaista isäntäohjelmaa. Madot hyödyntävät kuitenkin usein tartuttamaansa järjestelmää, esimerkiksi etsimällä järjestelmästä sähköpostiosoitteita ja lähettämällä itsensä kaikkiin näihin osoitteisiin.

Perinteisesti madot ovat levinneet hyödyntämällä virheellisesti määriteltyjä tai tietoturvahaavoittuvuuden sisältäviä verkkopalveluita. Nykyisin matojen leviämisen kannalta houkuttelevia ovat jatkuvasti verkossa laajakaistayhteydellä kiinni olevat, päivittämättömät kotitietokoneet, joissa on päällä paikkaamattomia tietoturvahaavoittuvuuksia sisältäviä verkkopalveluita.

Madot leviävät myös sähköpostitse joko sähköpostin liitetiedostona tai itse viestissä. Sähköpostiviestin liitteenä leviävien matojen aktivointiin vaaditaan yleensä liitetiedoston avaaminen, mutta joskus mato voi aktivoitua jo viestiä esikatseltaessa. Aktivoiduttuaan mato etsii kohdekoneesta sähköpostiosoitteita, joihin se voi levittää itseään eteenpäin.

Tietyt madot käyttävät lisäksi useita leviämismekanismeja, kuten yhdistelmää sähköpostileviämisestä, haavoittuvien verkkopalvelujen hyödyntämisestä ja leviämisestä avoimiin levyjakoihin.