Haittaohjelmat

Yleisesti haittaohjelmalla tarkoitetaan sellaista ohjelmaa jonka tarkoituksena on aiheuttaa tietojärjestelmissä ei-toivottuja tapahtumia. Myös sellaisia ohjelmia, jotka aiheuttavat tahattomasti haittaa tietojärjestelmille kutsutaan toisinaan haittaohjelmiksi.

Haittaohjelmien lisäksi on olemassa myös uhkia, jotka eivät varsinaisesti ole tarkoitettu aiheuttamaan vahinkoa, mutta aiheuttavat kuitenkin päänvaivaa käyttäjille. Tällaisia uhkia ovat erityisesti huijausviestit (hoax), vakoilu- ja mainosohjelmat sekä erilaiset pilailuohjelmat.

Hoax-käsitteellä tarkoitetaan perusteetonta varoitusta esimerkiksi viruksien leviämisestä. Näitä huijausviestejä lähetetään useimmiten sähköpostitse. Viesteissä pyritään huijaamaan käyttäjä lähettämään viestin eteenpäin mahdollisimman monelle vastaanottajalle. Tämä puolestaan voi tukkia tietojärjestelmiä, koska useiden käyttäjien samanaikainen sähköpostilähetys kuormittaa verkon resursseja.

Spyware-ohjelmat ovat ohjelmistoja, jotka tutkivat tietojärjestelmän tiedostoja. Nämä tiedot lähetetään eteenpäin Spyware-ohjelmistossa määritettyyn osoitteeseen. Spyware-ohjelmistoja voidaan käyttää apuna esimerkiksi ohjelmistojen käyttäjien kartoituksessa tai hyökkäyksen valmistelussa. Näitä vakoiluohjelmistoja jaetaan tavallisesti tietyillä www-sivustoilla, joilla käyttäjä yritetään saada lataamaan ja asentamaan vakoiluohjelmisto.

Mainosohjelmat ovat tavallisesti sovelluksia, joiden vapaa käyttö perustuu säännölliseen mainosten katseluun. Tietyt mainosohjelmat näyttävät sovellusta asennettaessa lisenssisopimuksen ja vaativat käyttäjän suostumusta ohjelman asentamiseen, jolloin käyttäjä periaatteessa hyväksyy ohjelmiston toiminnan.